実家の友人であるＫ、Ｔと３人で長野へドライブに行った時の話です。
新潟から長野市内へは車で約2時間強。
深夜だったので車も少なく、道程は実に快適に進んでおりました。
しかし、新潟から長野へは幾つも山を越えていかないといけないため、
つまり、ほとんどの道が山道なわけです。
油断して速度を上げると、夜間ということもあるので大事故につながりかねない…
運転担当のＫにも注意を促しつつ、出かけた深夜の１時過ぎ。
まぁ、いくら暇だとはいえ、男３人で深夜に突然、目的もなくドライブをしに行く
という事自体が怪奇といえば怪奇なんですが。
好きな洋楽をかけながら友人らと車内で大合唱したり、
好きな話題で盛り上がったり、
色恋話に花を咲かせたり、
ドライブインでカップラーメンを豪快にすすったり、
うん。充分不気味だわ。
ていうか、可哀想だ。この３人。
まぁ、当の本人らは楽しくドライブをしてたわけなんですが、
長野県に入った山中、山道なのでトンネルが多い所で
前後に車の姿は無く、時刻は深夜３時過ぎ…。
２０メートル程の短いトンネルを抜けるあたり、
私と運転手のＫは違和感を感じる風景を通り過ぎた。
Ｋ 「…見た？」
DS 「…見た。」
Ｋ 「何か変じゃなかった？」
DS 「…変だったね。」
Ｋ 「なんでこんな夜中に…」
DS 「人気の無い山中で…」
Ｋ 「女の子が遊んでるの？」
DS 「俺に聞くなよ。」
Ｋ 「凄く楽しそうに遊んでた様に見えたけど」
DS 「笑顔だったよね」
Ｋ 「けど…」
DS 「うん」
Ｋ 「首がゆがんでたよね？」
DS 「斜めにね。」
Ｋ 「頭も長かったような…」
DS 「細長かったね。」
それからしばらく走ってからだった。
ヘッドライトにかすめて、道端に真新しい花束が添えられているのを見たのは。
Ｋ 「…戻ろうか？」
DS 「マジすか。」
Ｋ 「だって…人間だったら、深夜のこんな山奥に一人は危ないよ。」
DS 「人間だったら、って何。人間だったらって。」
Ｋ 「この先に避難帯があるから、Ｕターンするね。」
DS 「本気ですか。」
その後Ｕターンして、女の子「らしき」人影を見たあたりで車を停め、
しばらく付近を探し回ったのですが結局見つからず。
…それがすなわち幽霊だった、とは思わないのですが、
目の錯覚にしてはあまりにもはっきりと見えすぎたので、大変怖かった印象があります。
今思い返してみると…う〜ん、人…だったのかなぁ。
そんなプチ・パニックの間にも、後部座席で大いびきをかいて寝ていたＴを見た時、
「幽霊は、見る人にしか見えない」
という言葉を思い出しました。
出来れば私も、見たくない。
